瀉藥會給便秘者帶來一時之快，但如果濫用，會帶來很多不良后果。長期服用瀉藥只能緩解暫時癥狀，不能恢復正常的腸道排便功能，但也容易形成對瀉藥的依賴，結果往往是服藥后腹瀉，停藥后便秘。經常服用瀉藥，也能形成耐藥性，只有不斷增加劑量才能奏效。瀉藥反復刺激腸道也會導致胃腸功能障礙、消化不良、惡心、食欲不振等一系列癥狀。如果用藥過多，也會影響腸道對營養(yǎng)物質的吸收，導致營養(yǎng)不良和免疫力下降。目前，有些人經常服用瀉藥來達到減肥和保持體重的目的。最近，一所外國大學藥理學研究所的專家發(fā)現，瀉藥，如大黃、藩瀉葉、決明子等，都含有鍶，容易誘發(fā)腎臟和輸尿管腫瘤。通過對6000多人的調查，他們發(fā)現經常服用瀉藥的人患腎癌的可能性增加了80%％，腎盂腎癌和輸尿管癌的可能性甚至增加了一倍。他們還發(fā)現，無論是化學瀉藥還是植物瀉藥，都有誘發(fā)癌癥的風險。