早泄是指陰莖插進陰道后，在女性尚未達到性高潮，而男性的性交時間短于2分鐘，提早射精而出現(xiàn)的性交不和諧障礙。一般男性30%均有此情況，題目雖小，但卻使性生活質(zhì)量不高，也可能引起陽痿等其他性功能障礙，后果嚴重，應引起重視和及早治療。一般以為，早泄是指男子在陰莖勃起之后，未進進陰道之前，或正當納進、以及剛剛進進而尚未抽動時便已射精，陰莖也自然隨之疲軟并進進不應期的現(xiàn)象。臨床上對陰莖勃起未進進陰道即射精，診斷為早泄。而能進進陰道進行性交者，假如沒有動幾下就很快射精，也定義為早泄。

而射精過快是指射精發(fā)生在性交持續(xù)期內(nèi)，但性交持續(xù)時間較短，而使性功能正常的妻子至少在50%的性交機會中達不到性欲高潮。因此早泄與射精過快不是一回事。但是兩者在治療上無明顯區(qū)別臨床上也不必細分。近年來國外大多數(shù)性學專家趨向于將早泄的多種表現(xiàn)統(tǒng)稱為射精過早癥。

其范圍包括射精時間過早，不能達到對方的滿足而射精，以及不能有效地控制射精沖動。這樣兩者就無須嚴格區(qū)分了。

臨床上經(jīng)常把早泄和射精過快等同起來。但嚴格地說，二者是有區(qū)別的。早泄是指性交時男子勃起的陰莖正當插進陰道或剛剛插進陰道尚未抽動時便已泄精，繼而陰莖萎軟不能完成性交。