隨著人們健康意識的提高，“抗氧化”的概念也漸漸深入人心，各種保健品都打著“抗氧化，延緩衰老”的廣告。其實，在一些天然食物中也含有豐富的抗氧化物質(zhì)，它們對健康的作用不能小覷。

盡管在人們的日常飲食中，香辛料的攝入量很小，但來自美國農(nóng)業(yè)部及美國營養(yǎng)學(xué)院的一項研究指出，它們卻是飲食中抗氧化物質(zhì)的重要來源，比如丁香、桂皮、大蒜、生姜等。這些香辛料大多有很濃的獨特氣味，甚至有很多人不喜歡。但研究發(fā)現(xiàn)，這些氣味物質(zhì)大多是非常好的天然抗氧化物質(zhì)，有獨特的生理活性。比如，生姜中含有姜辣素，具有較好的抗炎、抗癌、抗氧化和抗菌作用。

丁香中的主要活性成分是丁香油酚和丁香烯，研究證實，這兩種活性物質(zhì)有防腐抗菌和抗氧化作用。肉桂中還有豐富的類黃酮等抗氧化物質(zhì)，可以起到抗氧化、延緩衰老的作用。近年美國有研究指出，每天吃一勺肉桂粉有助預(yù)防糖尿病。

建議在日常烹調(diào)時適當(dāng)加一些香辛料，比如，烹調(diào)肉類時加一些肉桂和丁香，既可調(diào)味，又能保健;炒蔬菜的時候加點花椒、小茴香等，味道香濃，還有減輕油脂抗氧化的作用。